膨胀节是指能有效地起到补偿轴向变形的挠性元件。例如焊接在固定管板式换热器壳体上的膨胀节轴向柔度大、容易变形，可补偿管子和壳体因壁温不同产生的热膨胀差，降低它们的轴向载荷，从而减小管子、管板和壳体的温差应力，避免引起强度破坏、失稳破坏和管子拉脱破坏。膨胀节的种类较多，常用的有波形、环板焊接和夹壳式等结构，其中波形膨胀节应用广泛，环板焊接膨胀节仅适用于常压或低压场合。
橡胶膨胀节优点：橡胶膨胀节具有性能、可靠性和使用寿命，因此，可以提高工厂安全性和设备的机械完整性。 由于在刚性管道系统中插入设计的产品，橡胶膨胀节能够：
1、减少位移；
2、提高热稳定性；
3、释放热变化、负载应力、泵压波动、沉淀物磨损导致的系统应变；
4、减少机械噪音；
5、补偿偏心；
6、消除不同金属之间的电解。
橡胶膨胀节润滑方法：
1、喷入润滑法--将喷入的油雾跟随气体进入气缸等润滑地点，如压橡胶接头，滑片橡胶接头及螺杆橡橡胶接头均采用喷油润滑；
2、油环润滑法--利用旋转的轴带动活动地套在轴上的油环，油环则将油池中的油带入轴承，进入循环润滑；
3、飞溅润滑法--由装在连杆上的打油杆将油甩起飞溅到各润滑部位润滑，因而气缸和运动机构只能采用同一种润滑油。此种方法多用于无十字头的小型橡胶接头中。其缺点是机油不好过滤，油位严格控制；
4、滴油润滑法--利用油杯，和输油管道，把润滑油送到应该加油的机件上去，或者按时用油壶加注润滑油；
5、压力润滑法--用机械(如油泵、注油器)自动将润滑油压力润滑部位，也叫压润法。在大、中型带十字头的橡胶接头中均采用此种方式。
橡胶膨胀节选用说明：可曲挠橡胶接头选用说明：
1、橡胶接头常规适用温度-200～70℃.瞬间温度可达115℃，使用温度为70～115℃；
2、法兰连接橡胶接头，在工作压力和工作温度较高的（通径200以上、温度70℃以上、工作压力1.5Mpa以上），可选用配有限位装置的法兰橡胶接头；
3、法兰连接的橡胶接头，在安装时连接法兰的螺栓要从法兰的内侧分别串向法兰两端，要交垫圈或弹簧垫圈，螺栓要对角逐步拧紧；活接头连接的橡胶接头，在安装时左右两端的活接头不要调换，以免引起产品的泄露或损坏。
